DIFFÉRENTES ETHNIES EN NAMIBIE
Les Ovambos
Ils sont constitués en 8 tribus distinctes, habitant le nord de la Namibie (Ovamboland) et le sud de l’Angola. Ils sont également très présents dans la capitale, Windhoek.
Ukwanyama (Cuanhama)
Ondonga
Ukwambi
Ongandjera
Ukwaluudhi
Ombalantu
Onkolonkadhi
Eunda
Ombadja (Cuamato)
Les Ovambos représentent 50% de la population. Arrivés au XVIe siècle, ils appartiennent à la famille des Bantous. Ils sont paysans ou pêcheurs. La société Ovambo est matriarcale. Le culte des ancêtres est important, même si la plupart sont aujourd’hui chrétiens. Ce sont aujourd’hui des travailleurs itinérants, souvent séparés de leur famille. Leur langue est l’oshiovambo.
Les Namas
Les Namas représentent 12% de la population et vivent surtout dans le sud. Les 14 communautés Nama sont dirigées par un chef appelé capitaine. Leur apparence (teint clair, pommettes saillantes, yeux bridés) rappelle parfois les Asiatiques, et leur langue a un son comparable aux langues asiatiques comme le chinois. Leur spiritualité est régie par deux divinités : une du bien (l’Orient) et une du mal (l’Occident). Pasteurs au début du siècle, ils forment aujourd’hui une part importante des ouvriers agricoles. Leur langue appartient aux langues à clics.
Les Kavangos
Les Kavangos sont un peuple bantou vivant principalement au nord de la Namibie, près de la frontière avec l’Angola, et représentent environ 10% de la population. Divisés en 5 royaumes, ils sont arrivés au XVIe siècle. Chaque royaume est dirigé par un hompa ou fumu. La société est matriarcale et chrétienne, comme chez les Ovambos. Leur langue est le RuKwangali, avec plusieurs dialectes régionaux. Durant la guerre civile en Angola (1975), de nombreux réfugiés (les Nyemba) se sont installés au Kavangoland. Ils vivent principalement d’élevage et de pêche. Grâce à l’artisanat (statues sur bois), ils profitent aussi du tourisme. Leur dieu principal est Karunga, et les éléments naturels comme le vent, le soleil et la lune sont essentiels dans leur cosmogonie. La sorcellerie et la magie noire sont encore courantes.
Les Héréros
Les Héréros représentent 8% de la population et sont organisés en 3 communautés. Ils sont bantous et parlent aussi une langue à clics. Aujourd’hui sédentarisés sous l’influence des missionnaires et des colons, ils élèvent toujours des bovins, considérés comme sacrés car ils intercèdent auprès des esprits et des ancêtres. Les chefs sont élus, mais leur autorité est souvent contestée. Les femmes portent fréquemment le costume victorien traditionnel, avec des jupes longues et une coiffe représentant les cornes d’un bœuf.
Les Damaras
Les Damaras représentent 7% de la population. Leur langue est similaire à celle des Namas et appartient à la famille des langues à clics. Ils vivent dans le Damaraland, où ils avaient été parqués pendant la colonisation. Ils ont un roi, dont l’autorité est contestée. Leur dieu est vénéré à travers l’eau, qu’il s’agisse de rivière ou de pluie, et le feu occupe un rôle sacré. Les Damara travaillent surtout dans l’agriculture et l’élevage. Le Damaraland reste l’une des régions les plus pauvres du pays.
Les Capriviens
Les Capriviens représentent 4% de la population et vivent dans la bande de Caprivi à la frontière zambienne. Ils parlent le Silozi. Historiquement liés à la Zambie, au Zimbabwe et à l’Angola, ils se sentent souvent peu Namibiens et ont tenté d’obtenir leur indépendance en 1990.
Les San (ou Bushmen)
Les San représentent 2% de la population. Ce sont les descendants des premiers habitants d’Afrique australe et vivent dans les zones arides des hauts plateaux du Kalahari. Ils parlent une langue à clics. Sans rois ni chefs, ils respectent généralement le plus ancien des chasseurs. Leur organisation politique est inexistante, ce qui rend leurs intérêts souvent négligés. Ils ont une connaissance approfondie de la nature et de ses plantes médicinales. Malheureusement, ils ont peu accès à l’éducation et souffrent souvent d’alcoolisme.
Les Himbas
Les Himbas sont un peuple bantou vivant principalement dans le Kaokoveld au nord de la Namibie. Ils sont apparentés aux Héréros.
Les Tswana
Les Tswana sont un peuple bantou présent surtout en Afrique du Sud, au Botswana (où ils sont majoritaires) et en Namibie. Ils constituent le rameau occidental des Sotho. Leur nombre total était estimé à plus de 3 millions en 1996.
Ils vivent d’agriculture et surtout d’élevage. Des communautés importantes sont établies autour des points d’eau en bordure du Kalahari. Les Tswana sont divisés en plusieurs sous-groupes : Bahurutshe, Bakaa, Bakgatla, Bakwena, Bamelete, Bangwaketse, Bangwato, Barolong, Barolong Sekela, Barolong Tshidi, Batawana, Batlhaping, Batlharo et Batlokwa.